척추측만증이 호흡에 영향을 주는가?

 척추 측만증을 앓고 있는 사람들에게도 많이 알려지지 않은 부분이 있다면 척추측만증이 만성적인 피로감을 가지고 온다는 것이다. 이는 몸의 불균형이 가져오는 근력의 소모와 근육의 손실뿐만 아니라 일부 측만증 환자들이 가지고 있는 얕고 짧은 호흡이 만드는 결과물이다. 척추가 왜곡이 생긴 만큼 척추와 붙어있는 흉곽의 변형은 응당 따라오는 것이며 이에 따라 폐가 받는 영향 역시 당연하다.

 

보편적인 흉곽형상 / 측만증이 발생한 흉곽형상

 

척추측만증이 불러오는 골격 변화와 신경근 장애가 폐 기능에 미치는 주요 영향은 폐 크기에 제한을 초래하는 것으로, 이를 제한적 호흡기 결함이라고 한다. 일반적으로 흉부 측만 각도가 70°보다 큰 사람은 폐 크기에 상당한 제한을 받는다. 척추측만증이 이른 시기에 발견되는 어린이의 경우 곡선이 30° 미만이면 호흡기 제한이 크지 않다. 요추나 심지어 낮은 흉곽 곡선도 폐를 제한하지 않기 때문에 폐 기능을 손상할 가능성은 작다.

 

척추측만증과 척추후만증 모두 폐의 부피를 감소시킨다. 측면(측면) 곡률은 흉벽 기능에 더 많은 영향을 미친다. 하지만 이때 *FEV1과 FVC 모두 비율이 감소하므로 FEV1/FVC 비율이 정상으로 유지됨을 의미한다.

 

*FEV1 (forced expiratory volume) : 처음 1초간 얼마나 빨리 숨을 내쉴 수 있는지 알려주는 지표

 

FVC (forced vital capacity) : 최대로 숨을 들이쉰 후 최대한 숨을 뱉어넀을때의 공기량

 

FEV1/FVC 비율 : 기관지 폐쇄 확인 유무의 지표, 0.7 이하의 경우 호흡에 장애가 있음.

 

이는 FVC에 비해 FEV1이 불균형적으로 감소하는 천식 및 만성 폐쇄성 폐질환과 같은 조건이 척추측만증이 만드는 호흡장애와는 다름을 나타낸다. 천식, 만성 폐쇄성 폐질환 또는 상기도 폐색이 공존하지 않는 한 척추측만증 및 척추후만증을 가진 성인에서 심각한 폐색성 인공호흡기 결함은 드물다. 그러나 일부 척추측만증 및 경동맥경화증 환자의 경우 인접 척추에 의한 기관지 비틀림(비틀림) 또는 기관지 압박이 발생할 수 있다. 이것은 폐의 부피를 측정하는 하는 데 도움을 줄 수 있는 중요한 관찰요소이다. 기관지 압박이나 비틀림이 의심되는 경우 흉부 CT 촬영을 통해 이를 확인할 수 있다. 호흡 장애와 곡률 범위 사이의 관계는 복잡하며 측만 각도만으로는 정확하게 예측할 수 없다. FVC 감소의 네 가지 주요 결정 요인은 곡선에 관련된 척추뼈의 수, 곡선의 위치, Cobb 각도, 정상 흉부 척추후만증의 손실 정도이다. 또한 마비성 척추측만증의 경우 흉벽 제한뿐만 아니라 흡기성 근육 약화로 폐 용적이 감소한다.

이때 작은 폐는 확장이 더 어렵기 때문에 폐 기능이 감소한다. 쉬운 예를 든다면 풍선을 생각해보라 풍선을 부풀리는 것인데, 처음에는 풍선을 팽창시키는 것이 오렌지와 같은 크기로 성장하면 부피를 증가시키는 것보다 훨씬 어렵다. 폐는 작은 공기주머니(폐포)로 구성되어 있으며, 폐의 특성의 변화는 주로 낮은 폐량에서 만성 호흡에 의한 폐포력의 변화에서 발생한다. 신경근 환자의 경우 폐의 폐포나 더 큰 폐엽의 일부가 무너지면 호흡근이 폐의 모든 영역을 확장하지 못하기 때문에 호흡 문제가 복잡해질 수 있다. 조기에 발생하는 척추측만증의 경우 폐 발달 장애(폐 저형성) 및 폐 혈관 침대의 저성장이 발생할 수 있다. 횡격막의 약화와 폐 확장의 상실은 태아와 초기 삶에서 폐포 발달을 억제하여 폐 용적과 가스 전달 능력의 추가적인 손실을 야기할 수 있다. 또한 더 나아가 삼키는 근육이 약하거나 기침이 비효율적인 신경근 환자에게 폐렴으로 나타날 수 있다.

 

수십 년 전에는 심부전과 폐부전이 중증 특발성 흉추측만증 환자의 주요 사망 원인이었다. 이것은 비침습적 인공호흡과 같은 치료법이 매우 효과적이기 때문에 이제는 거의 볼 수 없다. 또 하나 더 있는 좋은 소식은 대부분의 사람들은 척추측만증이 있더라도 작은 곡선을 가지고 있기 때문에 흉부 척추 만곡증을 가진 대다수의 사람들이 심장 호흡기 문제를 일으키지 않을 것이고, 측만증의 발견과 발병의 시기가 대부분 청소년일 가능성이 더 높기 때문에 장기적인 호흡 추적이 필요하지 않다는 것이다. 그러나 문제의 위험이 있는 소수를 식별하여 적절한 모니터링과 적시에 치료를 수행할 수 있도록 하는 것이 중요하다.